"Que sean uno" (Juan 17:22), Ut omnes unum sint son las palabras que tenemos en nuestro escudo denominacional en latín y en kanien'kéha (también conocida como lengua mohawk). Bajo la inspiración del espíritu ecuménico global de principios del siglo XX, en 1925 nuestras denominaciones fundadoras, con sus diversas formas de ser y de desarrollar sus ministerios en el mundo, decidieron encontrarse en la unidad.  
 
En junio de este año, la Iglesia Unida de Canadá inicia el año de su centenario -pasaremos un año, hasta el 10 de junio de 2025, conmemorando nuestra historia, nuestro legado, nuestras alegrías y nuestros fracasos como pueblo de Dios que se ha reunido para que "así el mundo reconozca que tú me enviaste y que los has amado a ellos tal como me has amado a mí." (Juan 17:23).
 
Sabemos, a veces por amarga experiencia, que la "unidad" no implica "igualdad".  Nuestras vidas, nuestras identidades, nuestras comunidades y nuestros contextos, nuestros ministerios son un maravilloso caleidoscopio que abarca un amplio espectro de clase, raza y etnia, género y orientación sexual, educación y creencias políticas.  Siendo personas falibles y humanas, a veces las conversaciones y los conflictos que surgen de esa comunión diversa del pueblo que Dios ama producen dolor y división, incluso en medio de nuestra unidad. Esta es, en parte, la razón por la que hace casi 20 años decidimos ser una iglesia intencionadamente intercultural. En lugar de reconocer simplemente nuestra unidad en la diversidad, en la cual mayoría de la gente puede decir "ven, hazte como nosotros y nosotras", tenemos que caminar lado a lado con una apertura a la transformación. Que podamos asumir la disposición a dejarnos transformar por la presencia de quienes tienen identidades y compromisos diferentes a los nuestros.
 
El futuro como iglesia: re-imaginar el porvenir
 
Al igual que muchas denominaciones del norte global, la Iglesia Unida de Canadá está transitando un cambio demográfico. El aumento masivo de miembros procedente de una generación joven, próspera y sana de las post guerra de mediados de siglo (los "baby boomers") quizás frenó la tendencia que llevara a nuestras denominaciones fundadoras a considerar la unión en primer lugar. Estamos volviendo a un contexto más parecido al de hace un siglo, en el que nuestros edificios están envejeciendo y tienen una menor asistencia, a la vez que tenemos menas personas adultas jóvenes, menos niñez y menos juventud participando en el culto dominical.
 
Durante mi mandato como Moderadora, quise involucrar a la iglesia en diálogos sobre lo que significaba para el mundo florecer, florecer en Canadá, y lo que significaba florecer en la Iglesia Unida. Estas conversaciones nos han impulsado a desarrollar o reentrenar nuestros "músculos de la imaginación". A veces esto se traduce en plantar iglesias, a veces en dejar ir lo que ha sido para dejar espacio a lo nuevo. A veces significa dar la bienvenida a nuevas comunidades migrantes para que se unan a la familia de la Iglesia Unida. La futurista y diseñadora de juegos Dra. Jane McGonigal escribe en su libro Imaginable que necesitamos pasar más tiempo imaginando el futuro. Tenemos que imaginar los futuros que queremos que sucedan y tenemos que imaginar los futuros que no deseamos que sucedan. Cuando dedicamos tiempo a imaginar nuestros mejores y peores escenarios, podemos desarrollar un sentido de anticipación sobre el futuro. La pregunta que plantea a sus lectores y lectoras es: "¿Qué acciones puedo emprender hoy, de las que pueda sentir orgullo, que contribuyan al futuro que quiero ver?  ¿Y cuáles son las acciones que puedo emprender hoy, de las que puedo sentir orgullo, que ayudarán a prevenir el futuro que no quiero que ocurra?"
 
Me gusta esta idea de prepararse tanto para lo mejor como para lo peor. A veces, sin imaginar las cosas difíciles que pueden ocurrir, nos toman desprevenidos y desprevenidas cuando las situaciones adversas se tornan en obstáculos para nuestras metas. El futuro que no quiero ver es uno en el que hayamos alterado tanto el clima que la vida humana se vuelva hostil y enormes porciones de la Tierra se vuelvan inhabitables. En el que las personas más ricas del mundo sigan amasando fortunas a costa de todas las demás y del planeta.
 
Para mí, imagino una iglesia que incide para que nuestro gobierno se tome en serio sus compromisos climáticos y los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU. Imagino una iglesia que valora la equidad y la justicia para las personas marginadas por la sociedad.  Imagino una iglesia profundamente espiritual, que capacite para un discipulado valiente; personas discipuladas dispuestas a compartir su experiencia y su fe, pero sin hacer proselitismo. Y que cumplimos plenamente nuestro compromiso de ser interculturales y antirracistas.  Que cuando alguna persona nueva entre en la iglesia, le digamos "nuestro ministerio fue diseñado para darte la bienvenida, tal como eres". Ese es un mensaje diferente a "aquí eres bienvenido/a", que a veces puede significar "queremos que seas como nosotros, como nosotras". Imagino barrios con iglesias que trabajan por un mundo en el que se celebre el valor de cada persona y donde todas las personas puedan florecer.
 
Que así sea.
 
Reverendísima Dra. Carmen Lansdowne
44ª Moderadora, Iglesia Unida de Canadá

​« Afin qu'ils soient un » (Jean 17:22), Ut omnes unum sint sont les mots qui figurent sur notre écusson confessionnel en latin et en kanien'kéha (également connu sous le nom de langue mohawk). Inspirées par l'esprit œcuménique mondial du début du XXe siècle, nos Églises fondatrices, avec leurs diverses façons d'être et d'agir dans le monde, se sont réunies en 1925.
 
En juin de cette année, l'Église Unie du Canada entame son centenaire - nous passerons une année, jusqu'au 10 juin 2025, à commémorer notre histoire, notre héritage, nos joies et nos échecs en tant que peuple de Dieu qui s'est rassemblé « afin qu'ils soient parfaitement un et qu’ainsi le monde reconnaisse que tu m'as envoyé et que tu les as aimés comme tu m'as aimé.» (Jean 17:23).
 
Nous savons, parfois par une expérience amère, qu' « unité » ne signifie pas « similitude ».  Nos vies, nos identités, nos communautés et nos contextes, nos ministères sont un merveilleux kaléidoscope à travers un large éventail de classes, de races et d'ethnies, de genres et d'orientations sexuelles, d'éducation et de convictions politiques.  Parce que nous sommes faillibles et humains, il arrive que les débats et les conflits qui découlent de cette communion diverse des personnes que Dieu aime causent des blessures et des divisions, même au sein de notre unité. C'est en partie pour cette raison que nous avons décidé, il y a près de 20 ans, de devenir une Église délibérément interculturelle. Plutôt que de simplement reconnaître notre unité dans la diversité, où la plupart des gens peuvent dire « venez, soyez comme nous », nous devons marcher les uns à côté des autres en étant ouverts à la transformation. Nous devons être prêts à être transformés par la présence de ceux qui ont des identités et des engagements différents des nôtres.
 
L'avenir en tant qu'église – ré-imaginer ce qui va venir
 
Comme de nombreuses Églises de l'hémisphère nord, l'Église Unie du Canada connaît un changement démographique. L'augmentation massive du nombre de membres provenant d'une génération jeune, prospère et en bonne santé au milieu du siècle d'après-guerre (les « baby-boomers ») a peut-être ralenti la tendance qui a poussé nos Eglises d'origine à envisager l'union en premier lieu. Nous revenons à un contexte plus proche de celui d'il y a un siècle, où nos bâtiments vieillissent et accueillent moins de fidèles, et où moins de jeunes adultes, d'enfants et de jeunes participent au culte du dimanche.
 
Au cours de mon terme en tant que modérateur, j'ai voulu engager l'Église dans des réflexions sur ce que signifiait l'épanouissement du monde, l'épanouissement du Canada et l'épanouissement de l'Église Unie. Ces conversations ont nécessité le développement ou le réentraînement de nos « muscles d'imagination ». Parfois, cela se traduit par l'implantation d'églises, parfois par l'abandon de ce qui a été pour faire place à la nouveauté. Parfois, il s'agit d'accueillir de nouvelles communautés de migrants dans la famille de l'Église unie. Jane McGonigal, futurologue et créatrice de jeux, écrit dans son livre qu'il est imaginable que nous devions passer plus de temps à imaginer l'avenir. Nous devons imaginer les avenirs que nous voulons voir se réaliser, et nous devons imaginer les avenirs que nous ne voulons pas voir se réaliser. Lorsque nous passons du temps à imaginer nos meilleurs et nos pires scénarios, nous pouvons développer un sentiment de capacité d'action face à l'avenir. Les questions qu'elle pose à ses lecteurs sont les suivantes : « Quelles sont les actions que je peux entreprendre aujourd'hui, dont je peux être fière, qui contribueront à l'avenir que je souhaite voir se réaliser ?  Et quelles sont les actions que je peux entreprendre aujourd'hui, dont je peux être fière, qui contribueront à empêcher l'avenir que je ne veux pas voir se produire ? »
 
J'aime l'idée de se préparer au meilleur comme au pire. Parfois, sans imaginer les choses difficiles qui pourraient arriver, nous sommes pris au dépourvu lorsque des situations défavorables deviennent des obstacles à nos objectifs. L'avenir que je ne veux pas voir est celui où nous aurons tant modifié le climat que la vie humaine sera devenue difficile et que d'immenses parties de la terre seront inhabitables. Un avenir où les plus riches du monde continuent à amasser des fortunes aux dépens de tous les autres et de la planète.
 
Pour moi, j'imagine une Église qui plaide pour que notre gouvernement prenne au sérieux ses engagements en ce qui concerne le climat et les objectifs de développement durable des Nations unies. J'imagine une Église qui respecte l'équité et la justice pour les personnes marginalisées par la société.  J'imagine une Église profondément spirituelle qui forme des disciples audacieux, des disciples qui sont prêts à partager leur expérience et leur foi, mais sans faire de prosélytisme. Et que nous vivions pleinement nos engagements à devenir interculturels et antiracistes.  Lorsque quelqu'un de nouveau entre dans l'église, nous lui disons que notre ministère a été conçu pour l'accueillir tel qu'il est. C'est un message différent de « Vous êtes les bienvenus ici », qui peut parfois signifier « Nous voulons que vous soyez comme nous ». J'imagine des lieux où les églises travaillent à l'avènement d'un monde où la valeur de chaque personne est célébrée et où tout le monde s'épanouit.
 
Qu'il en soit ainsi.
 
La pasteure Carmen Lansdowne, Ph.D.
44e modératrice, Église unie du Canada

“That they may be one” (John 17:22), Ut omnes unum sint are the words on our denominational crest in Latin and Kanien'kéha (also known as the Mohawk language). Inspired by the global ecumenical spirit in the early 20th century, in 1925 our founding denominations, with their diverse ways of being and ministering in the world, came together in unity.  
 
In June of this year, The United Church of Canada kicks off its centennial year – we will spend one year until June 10, 2025, commemorating our history, our legacy, our joys, and our failings as people of God who have gathered together so that “then the world will know that you sent me and have loved them even as you have loved me” (John 17:23).
 
We know, sometimes through bitter experience, that ‘unity’ does not mean ‘sameness.’  Our lives, our identities, our communities and contexts, our ministries are a wonderful kaleidoscope across a spectrum of class, race & ethnicity, gender & sexual orientation, education, and political belief.  Because we are fallible and human, sometimes the conversations and conflicts that come from that diverse communion of the people that God loves cause hurt and division, even in the midst of our unity. This, in part, is why we decided nearly 20 years ago to be an intentionally intercultural church. Rather than simply recognizing our unity in diversity, where most people can say “come, be like us,” we have to walk alongside each other with an openness to transformation. That we be willing to be transformed by the presence of those who have different identities and commitments than ourselves.
 
The future as church – reimagining what’s next
 
Like many denominations in the global north, The United Church of Canada is experiencing a demographic shift. The massive swell in membership that came from a young, thriving, healthy generation in the post-war mid-century (the “baby boomers”) perhaps slowed the trend that caused our founding denominations to consider union in the first place. We are returning to a context more similar to a century ago, where our buildings are aging with fewer attendees, and we have fewer young adults and children and youth engaged in Sunday worship.
 
During my term as Moderator, I wanted to engage the church in conversations about what it meant for the world to flourish, to flourish in Canada, and what it meant to flourish in The United Church. These conversations have meant developing or retraining our “muscles of imagination.” Sometimes that looks like church planting, sometimes it’s letting go of what has been to make space for the new. Sometimes it means welcoming new migrant communities to join The United Church family. Futurist and Game Designer Dr. Jane McGonigal writes in her book Imaginable that we need to spend more time imagining the future. We need to imagine the futures we want to see happen, and we need to imagine the futures we don’t want to see happen. When we spend time imagining our best and worst case scenarios, we can develop a sense of agency about the future. The questions she asks her readers to reflect on is: “What are the actions I can take today, that I can be proud of, that will contribute to the future I want to see?  And what are the actions I can take today, that I can be proud of, that will help prevent the future I don’t want to see happen?”
 
I like this idea of preparing for both the best and the worst. Sometimes without imagining the hard things that might happen, we get caught off guard when adverse situations become obstacles to our goals. The future I don’t want to see is one where we have so altered the climate that human life becomes harsh and huge portions of the earth become uninhabitable. Where the world’s wealthiest continue to amass fortunes at the expense of everyone else and the planet.
 
For me, I imagine a church that advocates for our government to take seriously its climate commitments and the UN Sustainable Development Goals. I imagine a church that values equity and justice for those made marginal by society.  I imagine a deeply spiritual church forming bold disciples; disciples who are willing to share their experience and faith but without proselytizing. And that we fully live into our commitments to become intercultural and anti-racist.  That when someone new walks into church, we say “our ministry was designed to welcome you, just as you are.” That is a different message than “You are welcome here” which can sometimes mean “we want you to be like us.” I imagine neighbourhoods with churches who are working towards a world where the worth of every person is celebrated and all people thrive.
 
May it be so.
 
—The Right Rev. Dr. Carmen Lansdowne
44th Moderator, The United Church of Canada