Ministère interculturel

Lire Actes 16:9-15

Franchement, si on y réfléchit bien, les probabilités que Paul et Lydie se rencontrent sont plutôt minces. Pour Paul, qui venait de si loin, avec tous les péripéties de son voyage. Pensez à toutes les disputes qui ont eu lieu entre Paul et les autres apôtres qui prêchaient l'Évangile aux païens. Et que Paul voulait aller en Bithynie. Et puis ils se sont retrouvés au bord de cette rivière juste au moment où Lydia s'y trouvait. Quant à Lydie, d'après le peu que nous savons d'elle,elle était une femme très occupée. Elle vendait des produits de luxe et menait déjà une vie religieuse active. Elle était comme Marie et Marthe réunies en une seule personne. Non, cette rencontre n'aurait jamais eu lieu si l'un ou l'autre n'avait pas été disposé à écouter et à se laisser guider par le Saint-Esprit.

Et ainsi, par la puissance du Saint-Esprit, ils sont réunis. Paul proclame l'Évangile, et Lydie répond avec foi en recevant le baptême. Cette rencontre entre la bonté et la fidélité de Dieu et la volonté humaine d'écouter est magnifique. Comme le dit un commentateur : « Le cœur aspirant d'une femme fidèle est ouvert par l'impulsion gracieuse d'un Dieu qui donne la foi, dans un acte qui, comme l'incarnation elle-même, est à la fois pleinement humain et pleinement divin. Comme Lydie, nous sommes étonnés lorsque, en regardant en arrière, nous ne pouvons que dire que nos pas ont été guidés et nos cœurs furent ouverts. »

Dans les deux pays où je vis actuellement, l'Allemagne et les États-Unis, beaucoup de gens affirment que cette hospitalité n'est pas nécessaire. D'une certaine manière, certains vont même jusqu'à dire qu'elle pourrait être contraire à la Bible. Que nous devrions rester dans nos petits groupes et protéger ce qui nous a été donné.Comme le serviteur qui a enterré son talent dans la parabole racontée par Jésus dans Matthieu 25, au lieu d'utiliser ce que Dieu nous a donné pour accomplir de bonnes œuvres pour lui, certaines voix dans la société nous disent que nous devrions avoir peur d'utiliser nos dons pour ceux qui nous entourent. Si vous relisez cette parabole, vous remarquerez que le serviteur à qui l'on dit qu'il est méchant et paresseux répond : « J'ai eu peur, je suis sorti et j'ai caché ton or dans la terre. » Plutôt que d'être motivé par la curiosité, l'hospitalité et la foi, le serviteur est motivé par la peur, ce qui correspond exactement au genre de discours que nous entendons aujourd'hui.

Mais ce n'est ni ce à quoi Dieu a appelé Paul et Lydie à être, ni ce à quoi vous et moi sommes appelés. Ces exhortations s'adressent à nous tous, où que nous nous trouvions dans le monde aujourd'hui. Trois choses :  comme Paul, nous devons écouter le Saint-Esprit lorsqu'il nous appelle. Nous devons oser des comportements qui sortent des normes habituelles et être prêts à essayer quelque chose de nouveau, en nous mettant au service les uns des autres, comme Paul l'a fait avec son groupe de missionnaires. Deuxièmement, comme Lydie, nous devons être fidèles dans notre hospitalité évangélique. Nous devons nous inviter les uns les autres à nos tables. Écouter les voix qui semblent différentes de la nôtre. Et troisièmement, comme Lydie et Paul, nous nous opposons aux voix qui nous entourent et proclamons la bonté, la miséricorde et la gentillesse. Nous montrons à ceux qui nous entourent ce que signifie réellement être le corps bien-aimé du Christ par la manière dont nous agissons avec les membres de nos communautés et ceux que nous ne connaissons pas encore.

Bien-aimés, nous sommes appelés tout comme Paul et Lydie. Nous sommes les cohéritiers du Christ, proches du cœur de Dieu. Témoignons, et comme Lydie, nous serons émerveillés lorsque, en regardant en arrière, nous pourrons dire que nos pas ont été guidés et nos cœurs furent ouverts.

La Pasteure Chelsea Lampen est ministre ordonnée de la Parole et des sacrements de l'Église réformée d'Amérique. Elle partage la charge pastorale avec son mari, Jeff, au sein de RELISH (Reformed English Language International Service in Hannover) à Hanovre, en Allemagne. Chelsea est également chargée des relations de la CMER pour la région CANAAC (Caribbean and North American Area Council).

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