Il y a de l'espoir, encore

Or nous savons que, jusqu'à maintenant, la création tout entière soupire et souffre les douleurs de l'accouchement. —Romains 8:22 (traduction Segond 21)
 
CMER et CANAAC
 
Le document sur la vision et les orientations du Conseil régional des Caraïbes et de l'Amérique du Nord (CANAAC) de la Communion mondiale d'Églises réformées (CMER) stipule que c’est notre devoir de nous engager en tant que dirigeants et membres d’églises de la région des Caraïbes et de l'Amérique du Nord en direction d’une croissance mutuelle, d’encouragement et d’une vie illustrant les fruits que produisent pour nous les commandements de Jésus dans sa Parole. Cette déclaration est conforme à la vision de la CMER qui comprend un appel à la communion et un engagement pour la justice. Nous accomplissons ce travail, et nous nous engageons dans des relations, pour montrer au monde ce qui est possible lorsque nous croyons à l'amour du Christ et que nous agissons en conséquence.
 
Dans cet esprit, et en accord avec l’appel de Jésus à l’unité, l'amour et la diffusion de sa Parole, nous cherchons à vivre dans un monde défini par les notions de Communion… de Communauté… et de Shalom… mais nous savons que ce n'est pas notre réalité actuelle.
 
Notre dilemme actuel
 
Nos nouvelles quotidiennes regorgent d'histoires de conflits mondiaux en cours - de guerres et de leurs affreuses conséquences - d'atrocités - d'injustices perpétrées par des pays et des tribus contre d'autres avec lesquels ils ne sont pas d'accord ou qu'ils dédaignent. Aucune nation ni aucun peuple n'échappe à cette réalité. Pour ceux d'entre nous qui sont chrétiens, cette condition n'est pas une surprise. Nous savons que notre monde souffre, que les choses ne sont pas comme elles sont censées être - et nous comprenons que d'un point de vue biblique cela est le résultat d'une séparation d'avec Dieu - le résultat de notre péché.
 
Dans le passage biblique ci-dessus, dans Romains 8, l'apôtre Paul a reconnu cette réalité il y a près de 2000 ans. Malgré nos meilleures intentions, malgré notre désir de Communion, de Communauté et de Shalom , une telle harmonie a été difficile à atteindre et semble parfois impossible.
 
Le mot hébreu « Shalom » est compris comme englobant… la paix, la sécurité, la prospérité, le bien-être ; intégrité et plénitude. Il a également des éléments positifs mutuels et communautaires concernant la sécurité, la sûreté, les sentiments de satisfaction, le bien-être et le contentement.
 
À quel point notre monde s'est-il éloigné de cet idéal !
 
Communion, communauté et Shalom dans notre monde
 
Dans toute la Bible, chaque fois que nous voyons des aperçus du Shalom de Dieu, ceux-ci sont généralement attestés par son peuple vivant en communauté - par divers groupes acceptant de se réunir dans une relation profonde qui honore la personne et l'œuvre de Dieu. Dans le Nouveau Testament, Actes 2 documente la venue du Saint-Esprit parmi un rassemblement de disciples du Christ à la Pentecôte. La puissance du Saint-Esprit a été déversée sur des personnes de nombreuses nationalités et langues différentes, et il y eut une communion avec Dieu, une communauté holistique des uns avec les autres et un sentiment de shalom parmi la plupart. C'est le désir de Dieu pour nous tous – que nous vivions dans la réalité de cette communion, de cette communauté et du shalom.
 
Mais cette atmosphère d'harmonie est-elle possible pour nous au 21ème siècle ? Je crois que oui, et cela doit commencer par l'église. Nous, qui sommes les bénéficiaires de la mort désintéressée du Christ sur la croix, sa résurrection, et qui sommes tous les bénéficiaires de la puissance du Saint-Esprit, selon les promesses du Christ, devons montrer la voie dans la démonstration d'une telle condition biblique de shalom.
 
Mes dernières semaines
 
Il y a quelques semaines, le dimanche de la Transfiguration (19 février, selon le calendrier liturgique), j'ai prêché un sermon intitulé Dieu nous transforme - reflétant le fait que le Saint-Esprit a été visible à travers les âges, œuvrant à nous transformer tous en ce peuple que Dieu veut que nous soyons. La présence de l'Esprit peut être vue sur le visage rayonnant de Moïse lorsqu'il reçut les tables de la loi (Exode 34:29), le visage et les vêtements de Jésus brillants comme l'éclair lors de la Transfiguration (Matthieu 17:1-3), et les "langues de feu' sur la tête des croyants à la Pentecôte (Actes 2 :3-4). C'est le même esprit qui nous habite tous. Par conséquent, nous sommes sans excuse…
 
En effet, les perfections invisibles de Dieu, sa puissance éternelle et sa divinité, se voient depuis la création du monde, elles se comprennent par ce qu’il a fait. Ils sont donc inexcusables. (Romains 1:20 –traduction Segond 21)
 
Il y a aussi eu de nombreux martyrs récents qui ont vécu dans l'espérance de la réalité du shalom du Christ, et de qui nous pouvons apprendre, et pour la vie desquels nous rendons grâce. Beaucoup de ces noms me sont venus à l'esprit au cours du mois dernier alors que nous célébrions le mois de l'histoire des Noirs aux États-Unis. Nous rendons grâce pour le révérend Dr. Martin Luther King Jr. [1], et beaucoup d'autres qui ont décidé de vivre dans la réalité du shalom de Dieu, même en présence de l'absence matérielle d'un tel shalom. Face à tous les obstacles, Dieu prévaudra toujours - il est…
 
— le Dieu qui donne la vie aux morts et appelle à l'existence des choses qui n'étaient pas. ( Romains 4:17 - traduction Segond 21)
 
J'ai fait l'expérience de ce « déjà mais pas encore » de notre monde lors de la retraite de prière de la Christian Reformed Church il y a quelques semaines. Alors que les dirigeants  et les pasteurs de nombreuses nations, races et cultures ont interrompu notre ministère et nos horaires d'affaires pendant deux jours pour nous tourner vers Dieu dans la prière, nous avons eu un aperçu de la bénédiction du shalom du Christ. C'est également pendant ce temps-là que nous avons pris connaissance d'une série de réveils qui se déroulaient sur les campus universitaires à travers le pays [2], et pour tout cela, nous rendons grâce à Dieu. Au milieu de notre désordre et de nos troubles, Dieu nous laisse entrevoir sa fidélité et sa gloire.
 
Le reste du récit
 
Alors ne perdons pas espoir, Dieu est toujours sur le trône, le Christ est toujours ressuscité, et le Saint-Esprit vit toujours en chacun de nous, si nous sommes chrétiens. L'église doit ouvrir la voie en démontrant la présence du shalom même dans le désordre des guerres, de l'inimitié et des conflits. Et si nous le faisons, Dieu prouvera sa puissance et sa présence…
 
Voilà pourquoi nous ne perdons pas courage. Et même si notre être extérieur se détruit, notre être intérieur se renouvelle de jour en jour. En effet, nos légères difficultés du moment présent produisent pour nous, au-delà de toute mesure, un poids éternel de gloire. Ainsi nous regardons non pas à ce qui est visible, mais à ce qui est invisible, car les réalités visibles sont passagères et les invisibles sont éternelles. ( 2 Corinthiens 4:16-18 – traduction Segond 21)
 
Notre réponse - Louange et adoration
 
Comme je l'ai écrit dans ma réflexion de Noël, je crois qu'au milieu de notre douleur, alors même que nous vivons dans la réalité du conflit, nous sommes appelés à adorer et à louer Dieu. Pourquoi? Parce que nous, l'Église, si nous sommes obéissants, devons refléter l'espérance du Christ… ainsi, nous prions… mais nous prions en sachant que nous prions un Dieu d'espérance sans limites.
 
Prières pour le monde
 
Tout en tenat comptre de tout ceci … prions pour qu'en tout, en toutes circonstances, nous développions la capacité de nous voir mutuellement comme enfant de Dieu – créé à l'image de Dieu. Et nous continuons à prier pour :

• La guerre en Ukraine… et l'arrêt des conflits dans le monde
• Israël et la Palestine… pour mettre fin à l'escalade de la violence
• Les réfugiés et les personnes déplacées et ceux qui tentent de les aider…
• Les Conflits tribaux et raciaux… puissions-nous nous voir les uns les autres comme des enfants de Dieu tous également précieux
• Vos besoins personnels et communautaires …

 
De plus, continuons à prier pour les gouvernements (en particulier dans la région de CANAAC) alors qu'ils cherchent à discerner les actions appropriées à prendre dans notre monde polarisé…
 
Shalom est possible, et l'église doit montrer la voie… chacun de nous s'engageant à nouveau dans ce but
 
« Dieu fait de la place dans mon cœur pour la compassion : la prise de conscience que là où commence ma vie, c'est là que commence votre vie ; la conscience que la sensibilité à tes besoins ne peut être séparée de la sensibilité à mes besoins ; la conscience que les joies de mon cœur ne sont jamais les miennes seules, pas plus que mes peines. Je lutte contre l'œuvre de Dieu dans mon cœur ; Je veux qu'on me laisse tranquille. Je veux que mes limites restent fixes, que je puisse me reposer. Mais même maintenant, alors que je me tourne vers lui dans le calme, son œuvre est toujours la même.
Dieu est à l'œuvre pour élargir les limites de mon cœur... » ( Méditations du cœur de Howard Thurman)
 
Je termine cette réflexion comme je l'ai fait à Noël, en reconnaissant que chaque conflit majeur auquel notre monde est confronté a commencé à cause de la présupposition pécheresse adoptée par certains selon laquelle leur peuple - tribu, race, pays ou nationalité - est supérieur à ceux auxquels ils veulent imposer leur volonté, qu’ils veulent dominer ou subjuguer. Si tous ceux qui prétendent être un enfant de Dieu agissaient en conséquence et traitaient les autres comme si nous étions également enfants de Dieu, peut-être que la guérison pourrait commencer.
 
Restons donc en prière pour tous les maux du monde. Priez pour les besoins de ceux de la région de CANAAC. Puissions-nous, en tant qu'église, donner au monde l’exemple, montrant l'espérance qui ne vient que des prémisses de Jésus-Christ – qu'il en soit ainsi « que le monde sache » (Jean 17:21) que nous sommes ses enfants.
 
Colin P. Watson Sr.
Co-Modérateur, Comité directeur de CANAAC
Directeur exécutif émérite – Christian Reformed Church in North America (CRCNA)

[1]Le dernier discours du Dr King à Memphis, Tennessee, États-Unis (avril 1968) incluait les mots… « En tant que peuple, nous arriverons à la terre promise… »

[2]Initialement commencé à l'Université Asbury, Wilmore, Kentucky, États-Unis - 8 février 2023.