A medida que la incipiente iglesia cristiana se dispuso a prepararse para su papel y misión, el poder de Pentecostés irrumpió en las vidas de esos primeros creyentes, con un viento impetuoso y lenguas como de fuego... Sucedió que antes de que la iglesia se conociera a sí misma como una iglesia, los miembros habían recibido instrucciones específicas del Señor resucitado. Ese variopinto grupo de creyentes, compuesto por "los once" y otros creyentes, posiblemente sus amigos y parientes, y amigos y parientes de Jesús, incluida su madre, María, había recibido, y estaba esperando, más instrucciones dadas por Jesús, antes de su Ascensión. Los cuatro relatos de los evangelios registran estas instrucciones en diferentes niveles de detalle: Mateo 28, 16-20, Marcos 16, 15-20, Lucas 24, 47-53 y Juan 21, 15-22. Los versículos 2 al 10 del capítulo 1 de los Hechos de los Apóstoles también corroboran estos relatos. Si categorizamos los eventos que marcan la génesis de la fe cristiana, descubrimos que estas instrucciones inequívocas, junto con la experiencia real de presenciar la ascensión, con las instrucciones adicionales de los “dos hombres de blanco” (Hechos 1, 10) jugaron un rol importante. Estas experiencias prepararon a hombres y mujeres individuales, así como al grupo en su conjunto, los líderes de primera línea de este nuevo movimiento, que a su vez se convertiría en la iglesia cristiana. En el capítulo 1 de Hechos encontramos un resumen de estas instrucciones: «Una vez, mientras comía con ellos, les ordenó:—No se alejen de Jerusalén, sino esperen la promesa del Padre, de la cual les he hablado: Juan bautizó con agua, pero dentro de pocos días ustedes serán bautizados con el Espíritu Santo. —No les toca a ustedes conocer la hora ni el momento determinados por la autoridad misma del Padre —les contestó Jesús—. Pero cuando venga el Espíritu Santo sobre ustedes, recibirán poder y serán mis testigos tanto en Jerusalén como en toda Judea y Samaria, y hasta los confines de la tierra.» Hechos 1, 4-5,7-8 (NVI) La respuesta de los seguidores a estas instrucciones, basada en su experiencia de haber presenciado la gloria de Dios en la vida, muerte, resurrección y ascensión de Jesús, fue un factor clave que contribuyó a su preparación para la gloria de Dios, ya que vino a ser revelado en el derramamiento del Espíritu Santo en Pentecostés: Siguieron las instrucciones que habían recibido. Regresaron a Jerusalén y esperaron. Se reunieron en comunidad, tanto hombres como mujeres. Estaban unificados. Se entregaron a la oración. Escucharon la Palabra de Dios proclamada entre ellos e hicieron lo que hoy llamamos "planificación de la sucesión", reconociendo al mismo tiempo el liderazgo y la guía de uno de ellos, y actuando sobre esa misma guía en beneficio y fortalecimiento de la unidad ( Hch 1, 13-26). ¡Que ejemplo tan asombroso para seguir por a iglesia de hoy! Y así fue que estos fundadores originales de nuestra iglesia cristiana, estaban "todos unánimes en un mismo lugar" (Hechos 2, 1), cuando el poder del Espíritu Santo vino, como un poderoso sonido del cielo, llenando el lugar donde se habían reunido, y lenguas divididas, como de fuego, la manifestación real de la presencia y el don del Espíritu Santo, reposaba sobre ellos. Lo más glorioso de todo fue que estas lenguas divididas visionarias engendraron lo que sería el primer milagro de la iglesia: la asombrosa habilidad sin precedentes de los empoderados para predicar la palabra a todos aquellos en la multitud que se había reunido para contemplar el evento. La asombrosa verdad de ese primer Pentecostés fue que la Palabra proclamada fue recibida en los propios idiomas de los oyentes... incluso sin que los hablantes fueran capaces intelectualmente por sí mismos de hablar los dialectos de los más de quince grupos nombrados (partos, medos, elamitas , hombres de Mesopotamia, Judea, Capadocia, Ponto, Asia, Frigia, Panfilia, Egipto, Libia, Cirene, Roma, Creta y Arabia) que se habían reunido en ese lugar. Fue un evento de proporciones literalmente milagrosas. También fue un presagio de como el mensaje del evangelio llegaría a penetrar “todo el mundo / la tierra” (Mateo 28, 20, Hechos 1, 8). Además, en la armonía que reina dentro de toda la Escritura, fue un cumplimiento de la profecía de Joel: 2, 28. Y aún más, en una bendita reversión del terrible evento de la Torre de Babel (Génesis 11, 1-9), los seres humanos ya no estaban separados por el lenguaje. En cambio, al depositar su confianza en Dios, Él mismo, en Su misericordia, a través de la gloria del Hijo y el poder del Espíritu Santo, presidió una iglesia unificada y recién nacida, capacitando a los testigos de Dios y a Su pueblo para hablar, para escuchar y recibir su único y verdadero mensaje de amor y salvación. En esto también podemos regocijarnos, porque incluso ahora, en estos tiempos difíciles, debido a la obra del Espíritu Santo en Pentecostés, la iglesia cristiana continúa recibiendo la promesa, la presencia y el poder de Pentecostés. —Jesslyn Ramlal Iglesia Presbiteriana en Trinidad y Tobago Jesslyn es presbítera y predicadora laica de la Iglesia Presbiteriana en Trinidad y Tobago. También es Secretaria del Consistorio de su región pastoral, secretaria de su junta local, presidenta del grupo de mujeres, miembro del coro y maestra de escuela dominical.
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«Ayúdense unos a otros a llevar sus cargas, y así cumplirán la ley de Cristo.» --Gálatas 6: 2 (NVI) Cargas: es poco probable que exista una persona en el planeta que no haya soportado algún tipo de carga durante el último año. Algunos han soportado la carga de ser un trabajador esencial, cuidando a personas enfermas con la COVID-19 en hospitales e instalaciones de atención, o trabajando en tiendas de comestibles. Otros han soportado el peso de la pérdida: seres queridos que han muerto o ellos mismos portan una “COVID prolongada” debido a problemas de salud continuos. Otros han perdido sus trabajos debido a una economía plagada de problemas relacionados con la COVID. Y otros han soportado el peso de la soledad y la desesperación mientras la pandemia ha continuado sin disminuir en muchas regiones. Ha sido un tiempo difícil y en muchos lugares del mundo aún sigue empeorando. Este es un momento apropiado para que internalicemos las palabras de Pablo en Gálatas 6, porque él apropiadamente nos recuerda que las cargas nos pertenecen a todos. La imagen que Pablo da es la de la reciprocidad, en la que reconocemos que los demás tienen dificultades y estorbos incluso como nosotros. Algunos pesan más que otros, pero eso no significa que no sean difíciles de llevar. En algunos contextos, como los Estados Unidos, ha habido una tendencia a que la gente quiera "acabar con" la COVID, aunque la COVID claramente no ha terminado con nosotros. Queremos recuperar nuestra antigua libertad de movimiento, sin obstáculos; queremos volver a los días antes de que comenzara la pandemia. Pero aquí es donde nos llegan las palabras de Pablo, invitándonos a "llevar" más preocupación por ayudar al otro con su carga que por liberarnos de la nuestra. Lugares de nuestro mundo como la India, donde tenemos muchos amigos en la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas (CMIR), están experimentando una pérdida tremenda y desgarradora. ¿Cómo podemos llevar sus cargas mediante la oración y la preocupación tangible? Muchos lugares del mundo carecen de vacunas. ¿Cómo podemos hablar por la justicia al alentar a los "ricos" a compartir con los que "no tienen"? ¿Cómo podemos acercarnos a aquellos que han perdido a sus seres queridos para ayudarlos a sobrellevar la carga de la pérdida? ¿Cómo podemos animar a los que están solos y deprimidos? A medida que viajamos durante la Cuaresma, la temporada de Pascua y más allá, recordamos que Jesús cargó con nuestros dolores y penas. Que cada uno de nosotros refleje a Cristo, para que con humildad podamos valorar y cuidar a quienes nos rodean de la misma manera que Él lo ha hecho por nosotros. —Rev. Dr. Lisa Vander Wal Iglesia Reformada en Norteamérica Vice Presidenta de la CMIR Yendo un poco más allá, se postró sobre su rostro y oró: «Padre mío, si es posible, no me hagas beber este trago amargo. Pero no sea lo que yo quiero, sino lo que quieres tú.» Mateo 26:39 (NVI) Recibí mi llamado al ministerio cuando tenía 18 años. Me había arrodillado al lado de mi cama y en oración le decía a Dios que no quería convertirme en ninguna de las cosas que había deseado ser en el pasado: médico, abogado, detective forense, solo en lo que Dios quería que me convirtiera. Recuerdo haber tenido una visión de personas que necesitaban escuchar el evangelio y deduje que Dios me estaba llamando al ministerio. Sin embargo, en ese momento, debido a que todavía era católico romano, sentí que este llamamiento significaba que tendría que ingresar al sacerdocio. Eso era algo que no quería hacer porque deseaba tener una familia. Le reconocí a Dios que no quería ser sacerdote; sin embargo, en sumisión de mi voluntad a la de Dios, dije, «aunque esto no es lo que quiero, me convertiré en sacerdote porque sé que me proporcionarás la habilitación y la plenitud que deseo». El momento de mi llamado fue la primera vez que recuerdo que Dios me pidió que hiciera / me convirtiera en algo y, a pesar de no querer, dije que sí. Desde entonces, en numerosas ocasiones el llamado de Dios, desde mi perspectiva, fue inconsistente con lo que deseaba; sin embargo, a cada paso, respondía: «si esto es lo que deseas, aunque no sea lo que yo quiero, lo haré». Jesús, en el huerto de Getsemaní, se enfrentó a la elección de perseguir el propósito de su vida o la autopreservación (ver también Marcos 14: 32-42; Lucas 22: 39-46). Sin embargo, se rindió a la voluntad de Dios en lugar de ceder a sus deseos. En su súplica y respuesta, tenemos una ilustración de lo que significa negarse a uno mismo: «Padre, si es posible, pasa de mí esta copa; pero no se haga mi voluntad, sino la tuya» (Mateo 26:39). Jesús se apartó momentáneamente de la idea de la «copa» de la Cruz, pero casi instintivamente, retrocedió ante la idea de no obedecer al Padre. Sin duda, esta vacilación momentánea se debió a las artimañas del Tentador que había tratado de hacer que abandonara su ministerio con la promesa de prestigio, poder y posesiones (Mateo 4: 1-11). También intentó desviar el encuentro de Jesús con la cruz haciendo que Pedro insistiera en que Jesús no debería seguir la Vía Dolorosa. En respuesta, Jesús, sabiendo muy bien quien instigó las palabras de Pedro, dijo: «¡Apártate de mí, Satanás! Eres un obstáculo en mi camino, porque estos pensamientos tuyos no provienen de Dios, sino de la naturaleza humana.» (Mateo 16: 21-23) Satanás había logrado que Adán y Eva pecaran al dudar de si Dios realmente tenía en el corazón lo mejor para ellos y al insistir en que Dios no es digno de confianza. Cada vez que Dios nos llama, tenemos que determinar si es digno de confianza, nos ama más allá de toda medida y siempre tendrá nuestro mejor interés en el corazón (es decir, como Dios, no nosotros, sabe cual es nuestro mejor interés) . Cuando respondemos al llamado de Dios en nuestras vidas, es posible que no acumulemos riquezas, no ganemos prestigio ni ejerzamos poder, pero siempre podemos esperar ser realizados. Siempre que vivamos dentro de la voluntad de Dios encontraremos la vida plena. Cuando estaba en el seminario en Carolina del Norte, tuve dificultades con las personas que a menudo se consideraban exitosas en el ministerio. Siempre eran pastores con varios miles de miembros en la lista de su iglesia. Siempre he sostenido que el ministerio exitoso no es necesariamente uno próspero, sino el que es fiel en su llamado y trabaja en él diariamente para la gloria de Dios, ya sea que otros reconozcan o no el valor de su labor. Recibir el llamado de Dios, expresando nuestras reservas, nuestras dudas y nuestros temores a Dios está bien e incluso es recomendable. Dios conoce nuestros pensamientos más íntimos y Dios también conoce nuestro corazón. Mi experiencia ha sido que, aunque al principio fui reticente a seguir el camino de Dios, una vez que me rendí a su voluntad, mi vida siempre ha sido rica y satisfactoria. Una vez que estoy viviendo dentro de la voluntad de Dios, en todo momento, Dios ha provisto los recursos que he necesitado. Desde aquel primer llamado de Dios a mi vida, he aprendido a vivir a la luz de la verdad de las palabras de Jesús: «Más bien, busquen primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas les serán añadidas» Mateo 6: 33 (NVI). Siempre que Dios llama y podemos discernir la voluntad de Dios, nuestra única respuesta debe ser una de confianza y obediencia en la que digamos: «¡Señor, no se haga mi voluntad, sino la tuya!» —Rev. Dr. R. Osbert James, OBE Ministro y Moderador Iglesia Presbiteriana en Granada Entonces les contó esta parábola: El terreno de un hombre rico le produjo una buena cosecha. Así que se puso a pensar: «¿Qué voy a hacer? No tengo dónde almacenar mi cosecha.» Por fin dijo: «Ya sé lo que voy a hacer: derribaré mis graneros y construiré otros más grandes, donde pueda almacenar todo mi grano y mis bienes. Y diré: Alma mía, ya tienes bastantes cosas buenas guardadas para muchos años. Descansa, come, bebe y goza de la vida.» Pero Dios le dijo: «¡Necio! Esta misma noche te van a reclamar la vida. ¿Y quién se quedará con lo que has acumulado?» «Así le sucede al que acumula riquezas para sí mismo, en vez de ser rico delante de Dios.» Lucas 12:16-21 (NVI) En Canadá, aquellos que ganaban más de $ 25 la hora antes de la pandemia en realidad han estado mejor financieramente que los que ganaban menos que eso, como resultado de la pandemia. A los que ganan menos les va peor. Ellos son los que están perdiendo sus trabajos, los que no tienen paga por enfermedad, los que no pueden pagar un buen cuidado infantil, los que son más vulnerables al COVID-19. $ 25 por hora es mucho dinero en muchas partes del mundo, pero un hecho que no conoce fronteras: los más vulnerables en la pandemia son los que tienen ingresos más bajos. En Canadá eso incluye a los pueblos indígenas. Entonces, ¿no es irónico que durante esta crisis monumental de la pandemia, los canadienses hayan acumulado ahorros récord, especialmente aquellos a quienes les fue bien al principio? El economista jefe de uno de nuestros bancos nacionales dijo que para fines de 2020, ¡Los canadienses habrían ahorrado cerca de 200 mil millones de dólares! Normalmente, los canadienses ahorran a una tasa de alrededor del 1,7% de sus ingresos. El año pasado estuvo más cerca del 25% durante gran parte del año. Ese dinero no ha ido a ayudar a los más vulnerables, ha ido a cuentas bancarias personales y cuentas de ahorro libres de impuestos y fondos mutuos. Los asesores financieros piensan que es genial: construya un granero más grande y coloque el dinero allí mientras pueda. Creo que Jesús nos habla a través de la parábola del rico insensato. Sé que me está hablando y no es tan cómodo. ¿Qué estamos haciendo con nuestros graneros? ¿Construyendo otros más grandes? A medida que finaliza la pandemia, una de las preguntas planteadas es cómo se garantizará la salud y el bienestar, especialmente de los vulnerables, y de aquellos que han estado en mayor riesgo financiero. Iglesias y otros miembros de la sociedad describen esto como «Una recuperación justa para todos». Estos son los principios de «Una recuperación justa para todos»:
Los cristianos, especialmente en Canadá, se encuentran en un momento en el que se pondrá a prueba su fe en acción. Tenemos la oportunidad de movilizar nuestros propios recursos para siempre y de abogar por una recuperación justa para todas las personas en los próximos meses. Ahora es el momento de considerar esto. Esta es una parábola en la que las palabras de Jesús son muy claras para nosotros cuando dice: «Lo mismo ocurre con los que acumulan tesoros para sí mismos, pero no son ricos para con Dios». Oremos por una recuperación justa para todos. Trabajemos por una recuperación justa para todos. —Rev. Stephen Kendall Secretario Principal, Iglesia Presbiteriana en Canadá Toronto, Ontario, Canadá |
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January 2023
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