Hace casi un año que el mundo se enfrentó a la pandemia de COVID-19. Para muchos, los últimos meses han sido terribles. Otros fueron capaces de adaptarse a la nueva normalidad, pero la mayoría de las personas ahora se están cansado de COVID-19. No es fácil sentirse o estar alegre en estos días. A pesar de la tristeza que puede abrumar, creo que el apóstol Pablo nos está guiando hacia una mentalidad más alegre. En Filipenses 4:4 escuchamos a Pablo decir: “Alégrate siempre en el Señor. Les diré de nuevo: ¡Alégrate!” Filipenses es un libro corto en el Nuevo Testamento – solo cuatro capítulos de largo. Pero en estos cuatro capítulos Pablo dice: “Alégrate... Sea alegre” por lo menos dieciséis veces. Lo asombroso es que Pablo, mientras estaba en prisión, escribió este libro que puede ser visto como el libro más positivo de la Biblia. La carta de Pablo a los Filipenses es una carta de agradecimiento misionera, pero me parece mucho más. ¡Es el compartir el secreto de Pablo de la Alegría Cristiana! Es obvio que hemos permitido que los “ladrones” nos roben nuestra alegría. Me gustaría nombrar cuatro: 1. Nuestras circunstancias. ¿Alguna vez ustedes se han considerado cuántas circunstancias de la vida están realmente bajo nuestro control? No tenemos control sobre cuando nacemos, no tenemos control sobre quiénes son nuestros padres, no tenemos control sobre el clima, sobre el tráfico o sobre las cosas que la gente nos dice y nos hace. Sin embargo, incluso cuando las cosas salgan mal, todavía podemos tener alegría. La persona cuya felicidad depende de circunstancias ideales va a ser miserable de la mayor parte del tiempo. Cuando esperen demasiado, les decepcionen fácilmente a ustedes. El secreto de la alegría es encontrar otra palabra que también se repita a menudo en Filipenses – y esa es la palabra “mente”. Nuestra alegría se encuentra en la forma en que pensamos, cuál es nuestra actitud hacia nuestras circunstancias. Nuestro filtro para ver nuestras circunstancias es a menudo nuestra propia actitud o nuestro pensamiento. Proverbios 23:7 dice: “Ten cuidado como piensas, tu vida está formada por tus pensamientos”. 2. Personas Todos hemos perdido nuestra alegría por las personas: Lo que son, lo que dicen y lo que hacen. Sin duda nosotros mismos hemos contribuido a esta realidad. Pero tenemos que vivir y trabajar con la gente. Si me tuviera la opción de trabajar con personas o solo, yo elegiría trabajar solo. Puedo estar solo durante horas trabajando en algo, porque he experimentado que la gente a veces causa retraso (pero, por supuesto, eso es pensar mal). No podemos aislarnos y todavía vivir para glorificar a Cristo. Somos una iglesia, el cuerpo de Cristo, nos necesitamos unos a otros. La iglesia es todo acerca de la gente. La iglesia no crecerá sin gente. Es por eso que necesitamos manejar a las personas con cuidado. 3. Cosas En Lucas 12:15 leemos: “entonces les dijo: ¡Cuidado! Esté en guardia contra todo tipo de avaricia; la vida de una persona no consiste en la abundancia de sus posesiones.” Realmente creo que Dios quiere que seamos bendecidos materialmente. Debemos ver nuestra bendición holísticamente: Espíritu, Alma y cuerpo... así que esto significa todo. Pero Jesús nos advierte: “esté en guardia contra todo tipo de avaricia”. Necesitamos compartir nuestras bendiciones y no almacenarlas. Porque almacenarlos puede robarnos de la única clase de alegría que realmente dura. 4. Preocupación. ¡Lo peor! Si Pablo quería preocuparse, tenía todas las ocasiones. Pero a pesar de todas las dificultades que enfrentó, Pablo no se preocupa! En cambio, escribe una carta llena de alegría y nos dice cómo dejar de preocuparse. La Biblia claramente nos enseña a evitar preocuparnos. “No te preocupes por nada; en su lugar, Dile a Dios lo que necesitas, y gracias por todo lo que ha hecho.” —Filipenses 4:6 (Traducción Nueva) La palabra griega para preocuparse (merimnao) está formada por dos palabras “divididas” y “mente”. Preocuparse significa ser tirado en muchas direcciones diferentes. Lo importante es que preocuparse no SE AÑADE A su vida. Puede restar horas de su día, pero aún más puede restar días, meses y años de su vida. La preocupación es una mala inversión de tiempo y energía, independientemente de cómo se mire. Las investigaciones han demostrado que el 97% de lo que nos preocupa nunca ocurre. Filipenses es un libro que nos explica qué la mentalidad la cual debemos tener si queremos experimentar alegría durante estos tiempos turbulentos. Durante el último año, ustedes y yo tuvimos que lidiar con los ladrones que he mencionado. No siempre pudimos protegernos de estos ladrones. En nuestro esfuerzo por permanecer gozosos durante la pandemia del COVID-19 y tratar de reimaginar nuestra perspectiva hacia el futuro, tomemos estas palabras de Pablo: “Alégrate siempre en el Señor. Les diré de nuevo: ¡Alégrate!” —Rev. Diana de Graven
Pastor en la Iglesia Morgensterkerk Reformada en Suriname
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En la iglesia donde soy pastora me he ganado el nombre de “manos cariñosas y pies divinos”, porque si algo no se me cae de las manos, lo golpeo con los pies. Esa torpeza ha sido ocasión para pocos corajes, algunos temores y muchas risas. Ese “apodo” está basado en un hermoso himno de antaño, que precisamente lleva por título: Manos Cariñosas. Su primera estrofa es así: Manos cariñosas, manos de Jesús, manos que llevaron la pesada cruz. Manos que supieron sólo hacer el bien. ¡Gloria a esas manos! ¡Aleluya. Amén! El himno resalta el amor de Dios a través de las manos cariñosas de Jesús, las cuales solamente supieron hacer el bien. Por lo tanto, esas manos no se merecían cargar la pesada cruz. Esas manos no se merecían tal sufrimiento y dolor. La historia de Jesús nos puede ayudar a considerar que, tal vez, personas que viven haciendo el bien se pregunten por qué de esta pandemia mundial y sus estragos, si la mayor parte de la humanidad no se lo merece. Por eso en la cruz Jesús hizo la importante pregunta: ¿Dios mío, Dios mío, para qué me has desamparado? (referencia a Marcos 15:34) Sí, ¿para qué?… Los que predicamos la Biblia desde las manos cariñosas de Jesús, hemos afirmado que las enfermedades no son producto de plan o castigo divino. Pero tal vez algo bueno puede salir de esa situación peligrosa. Todo apunta a que esa solución está en nuestras manos. Para combatir el coronavirus, entre otras medidas importantes, hay que lavarse las manos constantemente. Quiere decir que, la prevención, la salud y la vida, está en nuestras manos. La Biblia lo confirma cuando dos compañeros de lucha de Moisés le sostuvieron sus manos para que el pueblo ganara una batalla (Éxodo 17:8-12). Esto implica que ayudarnos mutuamente está en nuestras manos. La prevención, la salud y la vida está en nuestras manos cuando nos valemos de cualquier medio posible, siendo en estos días con mayor énfasis los medios digitales, para que ocurran milagros. Así lo hicieron los amigos del que no podía caminar, al abrir el techo de una casa con sus manos, con tal de que su amigo recibiera sanidad (Marcos 2:1-12). La prevención, la salud y la vida está en nuestras manos cuando recibimos, como la persona no vidente y brindamos, como lo hizo Jesús, la alerta de: “ve, lávate” (Juan 9:7). El joven de este relato no mostró resistencia. Sino que respondió con diligencia las instrucciones del que usó sus manos para curarle. ¿Qué tal si hacemos lo mismo y respondemos con cariño al que nos trata con manos cariñosas? Emulemos a nuestro Salvador porque, al fin de cuentas, no merecíamos que Jesús usara sus manos cariñosas en la cruz por nosotros y nosotras y aún así lo hizo. Hagamos lo propio, no respondamos con torpeza, ni con resistencia. Mejor, aprendamos a orar con seguridad y fe como lo hizo el salmista: “La obra de nuestras manos confirma entre nosotros; sí, confirma la obra de nuestras manos” (Salmo 90:17). Que nuestras manos confirmen que también pueden ser manos que se dediquen a hacer el bien. Que nuestras manos confirmen que son manos como las de Jesús o mejor aún, que son las manos de Jesús. Por tanto, que nuestras manos confirmen que también son manos cariñosas. —Rvda. Marielis Barreto Hernández Pastora Primera Iglesia Presbiteriana Aguada, Puerto Rico Una vez escribí un sermón titulado "Salvar al mundo del mundo en el que vivimos". En aquel momento no imaginé que hoy estaríamos en una pandemia mundial. Pero aquí estamos. No solo debemos superar esta crisis de salud mundial de la COVID-19, sino todas las otras cosas de las que hablé entonces y que han salido a la luz. Los disturbios raciales y políticos, la devastación ecológica, la inseguridad alimentaria, la atención médica, la disparidad económica, la desigualdad de género, son algunas de las cosas que todavía reclaman la curación en todo el mundo. A veces parece que todo lo que puedo hacer es esperar y orar, y luego esperar y orar un poco más. Pensando: "Sólo en Dios halla descanso mi alma; de Él viene mi esperanza." Salmo 62: 5 Eso es lo que hago, y sin embargo tengo la sensación de que todos estamos llamados a actuar, especialmente en estos tiempos de pandemia mundial. ¿Pero a qué? ¿Y cómo? Cuando el distanciamiento social y las medidas asistenciales están a la orden de cada día. Me doy cuenta de que para algunas personas, no es un problema. Pero para la mayoría, que vive momento a momento, es bastante difícil. Una vida que ya es dura y en la que a veces la lucha se vuelve aún más difícil por el desempleo, por el planeta que clama por curación, miedo y violencia, y la explotación de otros. Me encuentro buscando las palabras para orar y alabar mientras hago las pequeñas cosas que puedo para ayudar a alguien en el camino. Que este salmo, creado en las horas y los días de la escucha de Dios, te ayude mientras esperas y oras. Para que podamos abrir nuestros corazones y mentes para escuchar las voces de personas silenciadas durante mucho tiempo. Que encontremos formas de caminar en solidaridad con las comunidades cercanas y lejanas. Para que recordemos que todos fuimos creados a la imagen de Dios, todos somos bendecidos por Dios y estamos llamados a cuidar la tierra. (Génesis 1: 26-28) Un nuevo salmo de alabanza y acción de gracias ¡Alabado sea el Señor! Alabado sea el Señor en las alturas La alabanza crea un espacio para que nos dejemos llevar ¡Una oportunidad para mirar! ¡Para buscar! ¡Un regalo para nuestras almas, para que Dios brille! Cuando alabamos, nos abrimos al poder transformador del Espíritu. Cuando alabamos, es un grito de celebración a las maravillas de Dios En los recuerdos del ayer Recordamos a todos los que hemos perdido Recordamos sus dones de risa, amor y luz. Damos gracias a Dios porque sus vidas no fueron en vano. En las experiencias de hoy, Nos despiertan las realidades de la disparidad, la codicia y la adversidad expuestas por la COVID-19 Practicamos el distanciamiento físico con la esperanza de difundir la sanación en lugar de la herida. Invertimos nuestros recursos limitados en lo que necesitamos en lugar de en lo que queremos. Con las esperanzas prometidas en el mañana Nos reunimos para adorar, trabajar y dar testimonio del poder transformador del amor. Usamos nuestras manos y pies para caminar con los que están al margen. Descansamos en la seguridad de que Dios siempre está con nosotros. Viajemos ahora a los lugares donde reina el amor, la valentía sostiene nuestro camino y las promesas duraderas de Dios nos guían. Deja que tu Espíritu venga a nosotros como una nueva canción que nos ayude a llegar más allá de nuestro hoy a tu mañana. ¡Bendice al Señor, alma mía! Con todo nuestro corazón Y con cada respiro que tomamos ¡Alabaremos al Señor! ¡Alabado sea el Señor! —Dr. Dianna Wright Directora interina de Relaciones Ecuménicas e Interreligiosas En la Oficina de la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) Dianna Wright se graduó de la Escuela Presbiteriana de Educación Cristiana, Richmon, Virginia, y del Seminario Teológico Columbia, Decatur, Georgia. Texto: Mateo, capítulo 3 El río Jordán es una masa de agua fangosa, pequeña y de aspecto ordinario. Cuando visité Israel hace algunos años, mi primer pensamiento al contemplar el Jordán fue: "¡Pero este río no es diferente del Caroní!" (el río más grande de mi isla, pero un arroyo fangoso la mayor parte del año...). ¡Estaba empezando a sentirme culpable por ese pensamiento, cuando escuché al guía turístico israelí disculparse por la pequeñez del Jordán! Todo me recordó la historia del general arameo Namaán, en 2 Reyes, Capítulo 5, a quien el profeta Eliseo le había dicho que se curaría de su lepra si se zambuía en el Jordán. Namaán había reaccionado con desprecio, preguntándose por qué no podía zambuirse en los grandes ríos de su propia tierra. Jesús no despreció al fangoso Jordán. Él, la única persona sin pecado, hizo cola junto a una multitud de pecadores para el bautismo de arrepentimiento predicado por Juan el Bautista... Y preguntamos "¿Por qué?". El bautismo del Señor se registra en los cuatro relatos de los evangelios, lo que sugiere su importancia. Los eruditos de la Biblia nos dicen que solo un puñado de tales eventos aparece en los cuatro Evangelios. El relato de Mateo nos proporciona muchos detalles. Por ejemplo, es la única versión en la que Jesús realmente habla. En esta temporada de Epifanía buscamos encontrar a Dios, manifestado en este evento, y mientras exploramos el pasaje, encontramos pequeños focos de Epifanía en todas partes. El relato se puede dividir en dos partes. Los versículos 1 al 12 nos dicen lo que sucedió inmediatamente antes del bautismo. Juan el Bautista predica: "Arrepentíos, porque el reino de los cielos está cerca". Se nos dice qué hacer y por qué. El llamado al arrepentimiento es a hacer un cambio completo de mente, corazón y comportamiento; un apartarse del pecado y (re) volverse a Dios. El término "reino de los cielos" se encuentra solo en el evangelio de Mateo. Se refiere al reino de Dios en Cristo Jesús, cuando todo mal será vencido y reinará la justicia, la paz y la justicia. También es de destacar que la expresión "reino de los cielos" se usó para referirse al mismo Dios, ya que los creyentes judíos eran reacios a usar el santo nombre de Dios... ¡Y así, el mismo Juan no sabe cuán cerca está realmente el reino de los cielos, incluso mientras lo predica! Junto con las multitudes que habían confesado su pecado, leemos que hay “muchos” fariseos y saduceos presentes. Juan les dedica algunas palabras. ¿Por qué están allí, los que no se arrepienten? Su presencia nos dice que toda la humanidad es pecadora, arrepentida y no arrepentida. Juan predica del Poderoso, cuya sandalia no es digno de llevar, quien juzgará, limpiará y salvará... Necesitamos a Aquel que salva... Este es el comienzo de nuestra Epifanía, la comprensión de que solo Dios, poderoso en Cristo, nos salva del pecado. En los versículos 13-17, vemos que Jesús aparece, en medio de la gran multitud de pecadores, para ser bautizado. Juan está completamente confundido y también pregunta "¿Por qué?", Jesús responde: "para cumplir toda justicia". Y Jesús se sumerge en el fangoso y sucio Jordán, justo cuando se sumerge en el fango de la pecaminosidad de la humanidad. La voz de Dios resuena, proclamando sobre las aguas que aquí está el Hijo amado que agrada al Padre; y simultáneamente, el Espíritu Santo se posa sobre Jesús. El Dios trinitario está presente cuando se lanza el plan divino para nuestra salvación. Esta es nuestra Epifanía: ¡Nuestro Dios salva! ¡Aleluya! Amén. —Jesslyn Ramlal Iglesia Presbiteriana de Trinidad y Tobago Jesslyn Ramlal es presbítera gobernante, predicadora laica y Secretaria del Consistorio de su Región Pastoral. También se desempeña como presidenta del grupo de mujeres, secretaria de la Junta Local, miembro del coro y maestra de escuela dominical en su propia congregación
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AutoresMiembros de la CANAAC. Archives
January 2023
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